Der erste Premierminister der Demokratischen Republik Kongo, Patrice Émery Lumumba, ist eine der Hauptfiguren der Unabhängigkeit Belgisch-Kongos. Am 30. Juni 1960 begrüßte Lumumba während der Zeremonie zur Unabhängigkeitserklärung das siegreiche Volk und erinnerte den König der Belgier, Baudoin, daran, dass die Kongolesen ihr Schicksal unter dem Kolonialregime niemals vergessen würden. Am 17. Januar 1961 wurde Patrice Emery Lumumba, der von den Kongolesen als erster Nationalheld nach der Unabhängigkeit angesehen wurde, nach Folter durch Belgier und katangesische Beamte erschossen.
